O valor do voluntariado

A economia neoclássica assenta no paradigma do homo oeconomicus, em particular na racionalidade perfeita e no self-interest, não tendo em conta que as emoções e as motivações ?não racionais?, por exemplo a unselfishness, jogam um papel muito importante nas decisões económicas. Todavia, também a reciprocidade e o altruísmo (anomalias da racionalidade perfeita), estão amplamente presentes na esfera humana. Por isso esta dissertação vai questionar se existem mecanismos institucionais que permitam que o altruísmo seja um comportamento criador de riqueza. De acordo com a definição de Acemoglu e Robinson, as instituições ?são invenções humanas criadas para estruturar as interações políticas, económicas e sociais ao longo do tempo? e, quando eficientes, tais regras ou normas servem para diminuir o atrito entre os atores. Portanto, o meu trabalho questiona a criação de riqueza por uma rede de voluntariado (em particular o exemplo de uma associação de apoio ao sem-abrigos em Lisboa ?CASA?) e explora o potencial teórico do conceito capital social. A existência de numerosas organizações voluntárias numa comunidade pode fomentar a confiança e a transmissão de informações, melhorar a coordenação entre os agentes, reduzir a incerteza e monitorar os custos de interações sociais e económicas, ajudando, em última instância, a aliviar as falhas do mercado (e a reduzir o nível de atrito entre os atores). A hipótese de partida considera que dotações de capital social assentes no voluntariado melhora a eficiência dos mercados e facilita as transações, estimulando o crescimento. Neste trabalho observam-se, portanto, as interligações entre voluntariado e desenvolvimento económico.