LÍDERES POLÍTICOS COMO LÍDERES DE OPINIÃO NA FORMAÇÃO DE ATITUDES E INTENÇÕES DOS ELEITORES

A crescente personalização da política e o aumento da importância dos líderes partidários no contexto político tornam essencial entender como os líderes políticos influenciam atitudes e intenções de voto. Estudando se as características dos líderes de opinião são replicadas pelos líderes políticos, na sua área de atuação, procura-se obter novas informações na tentativa de clarificar como podem ser influenciadas as atitudes e intenções do eleitorado. O objetivo desta dissertação passa por desenvolver um modelo explicativo com base na literatura referente aos líderes de opinião para explorar o impacto que tais características têm nas atitudes e intenções de voto do eleitorado, quando percecionadas nos líderes políticos. Mais ainda, as heurísticas políticas foram testadas no modelo enquanto moderadoras da relação entre as características e as atitudes. Através de um estudo quantitativo mono-método, esta investigação segue uma abordagem explanatória e foi realizada num horizonte temporal cross-sectional. Foi utilizada uma amostra não probabilística por conveniência, composta por 125 eleitores portugueses, recolhida através de um questionário online. Para a análise de dados foi utilizada a Modelagem de Equações Estruturais de Mínimos Quadrados Parciais (PLS-SEM). Os resultados mostram que a característica da originalidade percebida dos líderes políticos impacta positivamente a formação de atitudes em relação aos mesmos, não tendo sido encontrada significância estatística nas restantes três características. Ademais, a intenção de voto é influenciada pelas atitudes em relação ao líder e ao partido. Contrariamente ao esperado, as heurísticas políticas apenas são significativas na explicação da atitude em relação ao líder partidário. A nível académico, a investigação contribui para o entendimento sobre quais as características dos líderes partidários têm maior impacto na formação de atitude e intenção de voto. A nível prático permite aos partidos perceberem como trabalhar melhor a imagem do próprio partido e do seu líder de forma a obterem maior sucesso político.